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L’île de Délos constitue un observatoire privilégié pour étudier l’infrastructure consacrée par une cité antique au sport et à l’éducation. Les fouilles de l’École française d’Athènes y ont en effet livré deux établissements gymniques (le Gymnase et la Palestre du Lac) associés à deux pistes de course (le Stade et le Xyste), et une longue série d’inscriptions relatives à ces monuments, à leurs usages et à leurs usagers. Les publications de ces vestiges parues en 1961 et 1970 sont aujourd’hui dépassées et méritent d’être systématiquement révisées et complétées. Un subside « Ambizione » du Fonds National Suisse pour la Recherche Scientifique (FNS) a récemment été octroyé à Guy Ackermann pour conduire un nouveau programme de recherches d’une durée de quatre ans (avril 2023 – mars 2026), qui vise à offrir un nouvel éclairage sur l’équipement éducatif et sportif en Grèce antique, en partant du cas exemplaire de Délos. Il s’agira d’assurer l’identification des édifices fouillés avec ceux qui sont mentionnés dans les inscriptions, de retracer l’histoire de leur développement architectural, de déterminer la fonction et l’utilisation de leurs différents espaces, d’étudier le fonctionnement de leurs espaces balnéaires, de restituer l’emplacement et de fixer la datation des pistes de course. Pour répondre à ces objectifs, cinq work packages ont été définis, à savoir une étude de la documentation existante, une prospection géophysique, des relevés photogrammétriques et architecturaux des monuments, une campagne de fouille et une étude de mobilier. Ce projet est fondé sur une approche globale des données archéologiques, qui seront croisées à l’analyse de la riche documentation épigraphique, pour renouveler nos connaissances sur l’infrastructure gymnique du monde grec antique et notre compréhension de la société qui l’a développée et utilisée.