Réunissant une vingtaine d’historiens et de géographes, le séminaire de formation doctorale « La mesure de l’île : savoirs, administrations, populations (XVI^e-XXI^e siècle) » a permis de confronter différentes manières d’appréhender l’île comme objet et terrain de recherche, depuis la Corse génoise jusqu’à la Chypre ottomane, en passant par la Cuba castriste et la Sicile contemporaine. Le séminaire s’est tenu du 13 au 17 octobre 2025 à l’Université de Crète à Réthymnon, à l’initiative du programme Gouverner les îles. Envisageant l’île comme un laboratoire à la fois historique et historiographique, ce programme  examine depuis 2022 la question du gouvernement des milieux insulaires à la charnière de l’histoire sociale, de l’histoire environnementale et de l’histoire des savoirs.

Rythmée par des conférences, des ateliers de lecture et des présentations des doctorants, la semaine a permis de mettre en avant l’importante production documentaire et narrative dont les îles ont pu être l’objet à travers les siècles. À partir des différents cas d’étude présentés par les participants, les échanges collectifs ont porté à la discussion plusieurs canevas méthodologiques propres aux études insulaires : ainsi, la tendance à ne pas figer les îles petites et grandes comme outil d’exhaustivité scientifique ou modèle de gouvernance, la nécessité de repenser les échelles d’analyse au-delà de la dichotomie centre-périphérie, ou encore le besoin d’intégrer les îles dans un réseau d’interconnexions maritimes et montagnardes par lequel les circulations d’hommes, de ressources et d’idées impulsent la construction de États et de leurs empires.

Plusieurs sorties de terrain ont été l’occasion de faire connaître le patrimoine documentaire et archéologique crétois. Les participants ont ainsi pu visiter l’Institute for Mediterranean Studies (IMS-FORTH) situé dans le centre-ville de Réthymnon, la bibliothèque de l’Université de Crète qui conserve d’importants fonds pour l’histoire des îles et de la Méditerranée, ou encore le site antique d’Elefhterna fondé au IX^e siècle avant J.-C. à la croisée des routes de Knossos et de Kydonia.

Cette formation est le résultat d’un partenariat entre l’École française d’Athènes, l’École française de Rome, l’Université de Crète, l’IMS-FORTH, le laboratoire Framespa (UMR 5136) et le labex SMS.