La Fondation Simone & Cino Del Duca œuvre, en France et à l’étranger, dans le domaine des arts, des lettres et des sciences, par le moyen de grands Prix et de subventions attribués chaque année par les Académies de l’Institut de France. Sur proposition de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, le Grand Prix 2017 d’archéologie de la Fondation vient d’être attribué au programme de recherche Thasos. Abords Nord de l’Artémision (Thanar) mené conjointement depuis 2002 par l’École française d’Athènes et l’Éphorie des antiquités de Kavala-Thasos, sous la direction de Arthur Muller, professeur d’archéologie grecque à l’université de Lille SHS et membre de l’Institut universitaire de France, et Stavroula Dadaki, directrice de l’EA Kavala-Thasos. Il s’agit du prix le plus important dans le domaine de l’archéologie : il vient couronner à Thasos la présence plus que centenaire de l’École française d’Athènes et une longue et efficace collaboration avec le Ministère de la culture hellénique.
 

Le dossier présenté par l’équipe est intitulé Un site exceptionnel à Thasos. Au cœur de la cité : treize siècles d’histoire au prisme de l’archéologie. De 2002 à 2014, dans un secteur crucial entre agora, Artémision et Dionysion, les campagnes alternées de fouille et post-fouille ont mis au jour et étudié une remarquable demeure protobyzantine, détruite en 620 ap. J.-C., et ont exploré la puissante stratification sous-jacente. Elles ont ainsi livré une moisson de données nouvelles touchant à toutes les périodes de l’histoire de Thasos, en remontant, à travers treize siècles d’occupation continue, jusqu’à la période précoloniale, dans les dernières décennies du viii^e s. av. J.-C. : les résultats relèvent aussi bien de l’archéologie protohistorique que de l’archéologie classique et de l’archéologie byzantine. Les nouveautés les plus marquantes concernent la vocation métallurgique de la présence indigène thrace aux débuts de l’occupation du site, la permanence architecturale absolument unique d’un édifice public de l’époque archaïque jusqu’à l’époque protobyzantine, et les circonstances de la fin de l’Antiquité à Thasos, causée par un important séisme.

Sous l’égide de l’École française d’Athènes et de l’Éphorie des Antiquités de Kavala-Thasos (Ministère de la Culture hellénique), liées par un protocole de collaboration, cette recherche est conduite en collaboration par l’université de Lille SHS (Halma UMR 8164) et l’université nationale Capodistrias d’Athènes (département d’archéologie). L’équipe permanente réunit une vingtaine d’enseignants-chercheurs, chercheurs, archéologues et techniciens, Français et Grecs, de ces quatre institutions. Elle est complétée ponctuellement par des spécialistes des sciences du vivant, de la nature et des matériaux, de l’université Aristote de Thessalonique ou du Cnrs pour la plupart, qui ont donné à ces travaux une dimension pluridisciplinaire nouvelle à Thasos.

Depuis 2015, l’équipe est engagée dans la préparation de la publication de ses travaux, qui revisitent toute l’histoire de Thasos, et parallèlement dans celle de la mise en valeur de la demeure protobyzantine en vue de son ouverture au public. Ce double projet, vivement souhaité par le Ministère de la Culture hellénique et qui contribuera concrètement au rayonnement de l’archéologie française, reçoit avec le Prix Del Duca, un gage de concrétisation rapide et surtout une dimension plus ambitieuse. En effet, outre le développement des études de mobilier préparatoires à la publication, il permettra d’une part de réaliser rapidement la phase la plus urgente de la mise en valeur, celle de la consolidation systématique des fragiles maçonneries protobyzantines, d’autre part d’acquérir et fouiller prochainement une parcelle de terrain : on y attend encore des informations cruciales sur la partie centrale de la demeure protobyzantine et elle facilitera le parcours de visite du public.

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