The Funeral Oration after Loraux
David M. PRITCHARD Institut d’études avancées de Nantes / University of Queensland
Conférence hybride / Hybrid lecture
- Salle du Musée des moulages / Conference room – École française d’Athènes, Didotou 6
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Abstract & Biograpical Note
A funeral speech was delivered almost every year for classical Athenians who had died in war. Forty years ago, Nicole Loraux transformed our understanding of the funeral oration. Her Invention of Athens showed how important this genre was for reminding the Athenians who they were as a people. Loraux proved how each staging of this speech helped them to maintain the same self-identity for over a century. Nevertheless, The Invention of Athens was also far from a complete work. Loraux played down authorship as an object of study. Certainly, this made it easier for her to prove that the surviving funeral speeches were part of a long-stable tradition. But it also meant unfortunately that The Invention of Athens generally ignored the important questions about each of them. The funeral oration articulated a striking cultural militarism: it claimed that the Athenians almost always won their wars, from which they reaped large benefits. The Invention of Athens never compared this speech with the other literary genres that Athenian democracy sponsored. Therefore, Loraux was unable to show whether other genres ever counterbalanced the funeral oration’s cultural militarism. I have directed a large project to complete systematically The Invention of Athens. Project-members first met in Strasbourg in 2018. We had a second meeting in Lyon in 2020. Cambridge University Press will soon publish our edited volume of 19 chapters. The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux answers the important questions that Loraux ignored. It completes the intertextual analysis that is simply missing in The Invention of Athens. What emerges is a speech that had a much greater political impact than Loraux ever thought.David M. Pritchard is Associate Professor of Greek History at the University of Queensland (Australia) where he has chaired the Department of Classics and Ancient History. He has obtained research fellowships in Australia, Denmark, France, the Netherlands, the United Kingdom and the United States of America. In 2022-3, he is a research fellow in the Nantes Institute for Advanced Study (France). He is the author of Athenian Democracy at War (Cambridge University Press 2019), Sport, Democracy and War in Classical Athens (Cambridge University Press 2013) and Public Spending and Democracy in Classical Athens (University of Texas Press 2015). Associate Professor Pritchard has edited The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux (Cambridge University Press 2023) and War, Democracy and Culture in Classical Athens (Cambridge University Press 2010), and co-edited Sport and Festival in the Ancient Greek World (Classical Press of Wales 2003). He has also published 65 journal articles and book chapters. Associate Professor Pritchard has an h-index of 19 and more than 1300 known citations. He speaks on the radio and regularly writes for newspapers around the world. His 41 op.-eds have appeared in, among other outlets, Die Süddeutsche Zeitung (Germany), Le Monde (France), Le Figaro (France), Ouest-France, The Conversation (France), Kathimerini (Greece), Scroll.in (India), The Age (Australia), The Australian and Politike (Brazil). Associate Professor Pritchard obtained his PhD in Ancient History from Macquarie University (Australia) in 2000.Résumé & biographiePresque chaque année, à l’époque classique, une oraison funèbre était prononcée en l’honneur des Athéniens morts au combat. Il y a quarante ans, Nicole Loraux a transformé notre compréhension de l’oraison funèbre. Son Invention d’Athènes a démontré l’importance de ce genre de discours, qui rappelait aux Athéniens leur identité en tant que peuple. Loraux a montré comment chaque mise en scène de l’oraison funèbre avait aidé les Athéniens à conserver la même auto-identité pendant plus d’un siècle. La contrepartie est que L’Invention d’Athènes est loin d’être un ouvrage exhaustif. Loraux a minimisé la spécificité de chaque auteur. Naturellement, cela lui a permis de prouver plus facilement que les discours funèbres qui nous sont parvenus faisaient partie d’une tradition à la fois longue et inchangée. Mais le résultat indésirable fut que, de manière générale, L’Invention d’Athènes a laissé de côté la spécificité de chacun de ces discours. L’oraison funèbre était un genre exprimant un militarisme culturel frappant : elle affirmait que les Athéniens gagnaient presque toujours les guerres qu’ils menaient et qu’ils en tiraient de grands avantages. L’Invention d’Athènes n’a jamais comparé ce type de discours avec les autres genres littéraires produits par la démocratie athénienne. En conséquence, Loraux n’a pas pu poser la question de savoir si d’autres genres littéraires avaient, à un moment donné, contrebalancé le militarisme culturel de l’oraison funèbre. J’ai dirigé un grand projet dans le but de compléter systématiquement L’Invention d’Athènes. Les membres de ce projet se sont rencontrés une premiere fois à Strasbourg en 2018. Nous avons eu une deuxième rencontre à Lyon en 2020. Les presses universitaires de Cambridge publieront bientôt notre ouvrage collectif de dix-neuf chapitres. The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux répond aux questions importantes que Loraux a laissées de côté. Notre ouvrage complète l’analyse intertextuelle qui fait défaut à L’Invention d’Athènes. Ce qui émerge est un discours qui eut un impact politique beaucoup plus grand que Loraux ne le pensait.David M. Pritchard est Associate Professor d’histoire grecque à l’Université du Queensland (Australie), où il a assuré la direction du Département d’études classiques et d’histoire ancienne. Il a obtenu des bourses de recherche en Australie, au Danemark, en France, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et aux États-Unis. En 2022-2023, il est chercheur résident à l’Institut d’études avancées de Nantes (France). Il est l’auteur de Athenian Democracy at War (Cambridge University Press 2019), de Sport, Democracy and War in Classical Athens (Cambridge University Press 2013) et de Public Spending and Democracy in Classical Athens (University of Texas Press 2015). L’Associate Professor Pritchard a également édité The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux (Cambridge University Press 2023) et War, Democracy and Culture in Classical Athens (Cambridge University Press 2010). Il a aussi coédité Sport and Festival in the Ancient Greek World (Classical Press of Wales 2003). De surcroît, David M. Pritchard est l’auteur de 65 articles ou chapitres d’ouvrages publiés après évaluation par les pairs. Ces publications lui valent un h-index de 19, et plus de 1300 citations répertoriées. Il intervient à la radio et publie régulièrement dans la presse. Il a publié 41 tribunes, entre autres, dans Die Süddeutsche Zeitung, Le Monde, Le Figaro, Ouest-France, The Conversation (France), Kathimerini, The Age et The Sydney Morning Herald. L’Associate Professor Pritchard est docteur en histoire ancienne de l’Université Macquarie (Sydney), où il a soutenu sa thèse en 2000.
A funeral speech was delivered almost every year for classical Athenians who had died in war. Forty years ago, Nicole Loraux transformed our understanding of the funeral oration. Her Invention of Athens showed how important this genre was for reminding the Athenians who they were as a people. Loraux proved how each staging of this speech helped them to maintain the same self-identity for over a century. Nevertheless, The Invention of Athens was also far from a complete work. Loraux played down authorship as an object of study. Certainly, this made it easier for her to prove that the surviving funeral speeches were part of a long-stable tradition. But it also meant unfortunately that The Invention of Athens generally ignored the important questions about each of them. The funeral oration articulated a striking cultural militarism: it claimed that the Athenians almost always won their wars, from which they reaped large benefits. The Invention of Athens never compared this speech with the other literary genres that Athenian democracy sponsored. Therefore, Loraux was unable to show whether other genres ever counterbalanced the funeral oration’s cultural militarism. I have directed a large project to complete systematically The Invention of Athens. Project-members first met in Strasbourg in 2018. We had a second meeting in Lyon in 2020. Cambridge University Press will soon publish our edited volume of 19 chapters. The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux answers the important questions that Loraux ignored. It completes the intertextual analysis that is simply missing in The Invention of Athens. What emerges is a speech that had a much greater political impact than Loraux ever thought.David M. Pritchard is Associate Professor of Greek History at the University of Queensland (Australia) where he has chaired the Department of Classics and Ancient History. He has obtained research fellowships in Australia, Denmark, France, the Netherlands, the United Kingdom and the United States of America. In 2022-3, he is a research fellow in the Nantes Institute for Advanced Study (France). He is the author of Athenian Democracy at War (Cambridge University Press 2019), Sport, Democracy and War in Classical Athens (Cambridge University Press 2013) and Public Spending and Democracy in Classical Athens (University of Texas Press 2015). Associate Professor Pritchard has edited The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux (Cambridge University Press 2023) and War, Democracy and Culture in Classical Athens (Cambridge University Press 2010), and co-edited Sport and Festival in the Ancient Greek World (Classical Press of Wales 2003). He has also published 65 journal articles and book chapters. Associate Professor Pritchard has an h-index of 19 and more than 1300 known citations. He speaks on the radio and regularly writes for newspapers around the world. His 41 op.-eds have appeared in, among other outlets, Die Süddeutsche Zeitung (Germany), Le Monde (France), Le Figaro (France), Ouest-France, The Conversation (France), Kathimerini (Greece), Scroll.in (India), The Age (Australia), The Australian and Politike (Brazil). Associate Professor Pritchard obtained his PhD in Ancient History from Macquarie University (Australia) in 2000.Résumé & biographiePresque chaque année, à l’époque classique, une oraison funèbre était prononcée en l’honneur des Athéniens morts au combat. Il y a quarante ans, Nicole Loraux a transformé notre compréhension de l’oraison funèbre. Son Invention d’Athènes a démontré l’importance de ce genre de discours, qui rappelait aux Athéniens leur identité en tant que peuple. Loraux a montré comment chaque mise en scène de l’oraison funèbre avait aidé les Athéniens à conserver la même auto-identité pendant plus d’un siècle. La contrepartie est que L’Invention d’Athènes est loin d’être un ouvrage exhaustif. Loraux a minimisé la spécificité de chaque auteur. Naturellement, cela lui a permis de prouver plus facilement que les discours funèbres qui nous sont parvenus faisaient partie d’une tradition à la fois longue et inchangée. Mais le résultat indésirable fut que, de manière générale, L’Invention d’Athènes a laissé de côté la spécificité de chacun de ces discours. L’oraison funèbre était un genre exprimant un militarisme culturel frappant : elle affirmait que les Athéniens gagnaient presque toujours les guerres qu’ils menaient et qu’ils en tiraient de grands avantages. L’Invention d’Athènes n’a jamais comparé ce type de discours avec les autres genres littéraires produits par la démocratie athénienne. En conséquence, Loraux n’a pas pu poser la question de savoir si d’autres genres littéraires avaient, à un moment donné, contrebalancé le militarisme culturel de l’oraison funèbre. J’ai dirigé un grand projet dans le but de compléter systématiquement L’Invention d’Athènes. Les membres de ce projet se sont rencontrés une premiere fois à Strasbourg en 2018. Nous avons eu une deuxième rencontre à Lyon en 2020. Les presses universitaires de Cambridge publieront bientôt notre ouvrage collectif de dix-neuf chapitres. The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux répond aux questions importantes que Loraux a laissées de côté. Notre ouvrage complète l’analyse intertextuelle qui fait défaut à L’Invention d’Athènes. Ce qui émerge est un discours qui eut un impact politique beaucoup plus grand que Loraux ne le pensait.David M. Pritchard est Associate Professor d’histoire grecque à l’Université du Queensland (Australie), où il a assuré la direction du Département d’études classiques et d’histoire ancienne. Il a obtenu des bourses de recherche en Australie, au Danemark, en France, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et aux États-Unis. En 2022-2023, il est chercheur résident à l’Institut d’études avancées de Nantes (France). Il est l’auteur de Athenian Democracy at War (Cambridge University Press 2019), de Sport, Democracy and War in Classical Athens (Cambridge University Press 2013) et de Public Spending and Democracy in Classical Athens (University of Texas Press 2015). L’Associate Professor Pritchard a également édité The Athenian Funeral Oration: After Nicole Loraux (Cambridge University Press 2023) et War, Democracy and Culture in Classical Athens (Cambridge University Press 2010). Il a aussi coédité Sport and Festival in the Ancient Greek World (Classical Press of Wales 2003). De surcroît, David M. Pritchard est l’auteur de 65 articles ou chapitres d’ouvrages publiés après évaluation par les pairs. Ces publications lui valent un h-index de 19, et plus de 1300 citations répertoriées. Il intervient à la radio et publie régulièrement dans la presse. Il a publié 41 tribunes, entre autres, dans Die Süddeutsche Zeitung, Le Monde, Le Figaro, Ouest-France, The Conversation (France), Kathimerini, The Age et The Sydney Morning Herald. L’Associate Professor Pritchard est docteur en histoire ancienne de l’Université Macquarie (Sydney), où il a soutenu sa thèse en 2000.
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